Blog di Dante Paolo Ferraris

La mattinata si è annunciata con un sole, il viaggio è tranquillo e il traffico e poco. Lasciata l'autostrada, dopo aver passato distese di risaie, inizio a salire in montagna nelle Prealpi occidentali biellesi.
Il borgo è situato nella parte alta della Valle dell'Elvo, la più aperta e fruibile fra le vallate biellesi. Netro è immerso in un paesaggio collinare e premontano, caratterizzato da verdi prati, intervallati da boschi. Il capoluogo è circondato dalle frazioni di Colla, Castellazzo, Cerea, Trivero e Renecco. Il ridente paese ha molte seconde case inserite nel verde del territorio tra i 1.859 mt. del Bric Paglie e la diga sul torrente Ingagna a 400 mt. s.l.m. Il mio primo obiettivo è il cimitero di Netro, dove si trova Chiesa dell'Assunta.
Dopo aver fatto un bel giro per il capoluogo, mi dedicherò alle frazioni che riuscirò a visitare. Il toponimo di Netro dovrebbe derivare dal nome celtico Neostro, ultimo luogo di difesa qui infatti si rifugiarono i Celti durante l'ultima lotta coi romani e i Salassi. I primi documenti attestanti l'esistenza di Netro risalgono solo al XII secolo, quando il vescovo di Vercelli Uguccione infeudò il paese alla famiglia Recagno, per poi passare nel XIII secolo ai nobili De Netro, che lo cederanno nel 1339 al vescovo Lombardo della Torre. Con Biella entrata sotto il controllo dei Savoia nel 1379 lo segue anche Netro infeudato alla potente famiglia degli Avogadro di Cerrione.

Il viaggio stamattina è breve, ben presto con l'auto percorro strade incorniciate da verdeggianti colline abitate da vigne, mentre nelle strette valli percorse da rii e rigagnoli verdi alberi di latifoglie nascondono un ricco sottobosco. Stamattina visiterò il piccolo e storico borgo di Montaldeo, sulle colline dell'alto Monferrato ovadese, da sempre terra di confine e di conflitto.
Il toponimo deriva dal latino Mons Alpherius o Mons Alpeo e le prime notizie su Montaldeo si trovano nell'atto con cui i re Ugo e Lotario donarono il borgo all'abbazia di San Marziano di Tortona. Era il 925, e a quel tempo Montaldeo era ancora una marca obertenga sotto la giurisdizione del marchese di Gavi. Il borgo fu distrutto dai genovesi nel 1224, ricostruito nel 1271 dal comune di Alessandria, il paese fu a lungo conteso tra alessandrini e genovesi e nel corso del XIV secolo il paese entrò a far parte dei territori dei Marchesi del Monferrato.

Un personaggio memorabile ma passato nell'oblio della storia è sicuramente Fernanda Wittgens. I libri di storia non l'hanno mai presa in considerazione se non qualche testo di storia dell'arte o legati comunque alla seconda guerra mondiale. Costei nasce a Milano nel 1903 da una famiglia borghese e liberale. Il padre, Adolfo Wittgens di origine svizzera, è un professore di lettere al Regio Liceo Ginnasio Giuseppe Parini nonché traduttore, la domenica porta i sette figli a visitare musei, cercando di trasmettergli l'amore per l'arte. Purtroppo il padre viene a mancare nel luglio 1910 quando Fernanda ha sette anni.

La giornata, di per sé già soleggiata, è diventata più luminosa appena ho raggiungo Feriolo, frazione di Baveno che conserva un patrimonio storico-culturale incredibile. È uno dei luoghi che ho sempre ritenuto tra i più incantevoli del lago Maggiore. Percorrendo la strada litoranea che da Baveno conduce a Feriolo, sul Golfo Borromeo, subito mi attraggono i colori vivaci delle case allineate lungo la riva, con le piccole imbarcazioni ormeggiate sul lago.
Parcheggiata l'auto inizio il mio girovagare sul lungolago di Feriolo, forse anche questo uno dei più caratteristici del Lago Maggiore. Vi sono spiaggette su cui si affacciano sia rurali abitazioni con bei balconcini, ma anche tante piccole attività commerciali e di ristorazione. Il turismo, in particolare quello straniero ha da sempre scelto questo tranquillo luogo di villeggiatura, complice uno scenario particolarmente suggestivo che durante la sera, quando le acque del lago riflettono la luce dei tanti lampioni che lo costeggiano deve essere magnifico.

Stamattina il vento sussurra in silenzio e il sole ormai è caldo, tutt'intorno il verde dei campi esplode lungo la mia strada. Sbadiglio ancora, segno di aver assecondato il trillo della sveglia. Il cielo è azzurro e pare non temere che qualche nuvola voglia occupare qualche spazio.
Il territorio comunale di Cerrione è delimitato a ovest dalla Serra di Ivrea,alle cui pendici è incastonato l'abitato che da il nome al comune ed è attraversato dal torrente Elvo e dal sistema idrografico minore il cui corso d'acqua più importante è l'Olobbia, che vi confluisce a breve distanza dal capoluogo comunale.
Il comune è costituito da tre centri principali: Cerrione capoluogo, Magnonevolo e Vergnasco, quest'ultimo insediamento è quello maggiormente abitato. Il territorio comunale fa parte anche della riserva naturale della Bessa, situata alle pendici meridionaie delle Alpi Biellesi. La Bessa è considerata la più importante miniera d'oro romana di età Repubblicana. Da Cerrione, epoca romana, passava la via delle Gallie, strada consolare fatta costruire da Augusto per collegare la Pianura Padana con la Gallia.